Glamoureus Gran Canaria

De rockster van reisbestemmingen

Gran Canaria is de rockster onder de reisbestemmingen. Iedereen heeft wel eens van het eiland gehoord en velen hebben het gezien, maar de meeste mensen kennen alleen de grootste hits.

Want de waarheid is dat Gran Canaria een soort miniatuurcontinent is en veel meer te bieden heeft dan de meesten van ons in een week of twee kunnen ervaren. Hoewel het eiland kleiner is dan zowel Tenerife als Fuerteventura,zijn er hier veel vakantieoorden – en het contrast tussen hen is nog groter.

Hier vind je alles, van zonnige stranden en charmante stadjesidylle tot de hartslag van een grote stad, exclusieve gebieden en authentieke bergdorpjes. Daarom is mijn beste tip voor alle beginners: doe vooraf wat onderzoek om het juiste gebied voor jou te vinden. En voor alle doorgewinterde reizigers: stap uit je comfortzone. Gran Canaria biedt een zee aan mogelijkheden, dus grijp je kans!

De nieuwe kleren van de keizer

De meeste mensen kennen de entertainmentmetropool Playa del Inglés en de badplaats San Agustin, waar de Zweden al sinds de jaren 60 vakantie vieren. Samen met Puerto Rico en Arguineguin zijn dit de plekken waar de meeste vaste gasten van het eiland verblijven. Velen van hen noemen het hotel 'zomerhuisje' en noemen de hoteleigenaar bij zijn voornaam. Ze hebben een eigen lokaal netwerk op het eiland opgebouwd en komen er elk jaar terug, simpelweg omdat dit hun tweede thuis is.

De laatste jaren zijn echter steeds meer mensen zich bewust geworden van de authentieke, bohemienachtige en glamoureuze kanten van het eiland. Er zijn eersteklas resorts en unieke boetiekhotels ontstaan en geheel nieuwe doelgroepen hebben hun weg hierheen gevonden. Eindelijk beginnen mensen zich te realiseren dat Gran Canaria werkelijk iets te bieden heeft voor alle smaken, leeftijden en budgetten.

Luxe design droom

In Maspalomas en Meloneras vindt je het beste van het beste. Hier vindt je designerwinkels, trendy cafés en bars – en een goudkleurig zandstrand dat zich uitstrekt vanaf de beroemde zandduinen. Hier vind je ook de meest speelse hotels van Gran Canaria, of je nu met of zonder kinderen reist. Het familievriendelijke Lopesan Baobab ligt op slechts tien minuten lopen van het strand en de architectuur is een droom. Het ontwerp is Afrikaans geïnspireerd, weelderig en spectaculair, de ruimtes zijn groot en luchtig en er zijn ontelbaar veel zwembaden. Begin de dag met het beste ontbijt van het eiland, geniet van een goed boek in een van de vele tuinen of onder een waterval, terwijl de kinderen rondspetteren in de eigen "lazy river" van het hotel. Voor het diner kun je genieten van Afrikaanse specialiteiten, verse sushi of een enorm buffet met als dessert misschien wel de hoogste toren van macarons van het eiland.

Wil je nog meer luxe? Dan zijn het Lopesan Costa Meloneras Resort Spa & Casino en het Lopesan Villa del Conde Resort & Thalasso de ideale plek om je vakantiedromen te verwezenlijken. Beide beschikken over fantastische spafaciliteiten en liggen op korte afstand van zowel het stadscentrum als het strand. Maar waar Costa Meloneras nog de authentieke koloniale stijl ademt, is de architectuur van Villa del Conde een eerbetoon aan het stadje Agüimes en een van de oudste kerken van Gran Canaria. De vraag is alleen: wat trekt je het meest aan?

De smaak van Italië

Maar het zijn niet alleen vakantiegangers die de weg naar Gran Canaria hebben gevonden. Ook wie op zoek is naar de idylle van een klein stadje en een authentieke sfeer, is op het eiland aan het juiste adres. Er is één vakantieoord dat er met name uitspringt onder de liefhebbers van charme: Puerto de Mogán. Het kleine vissersdorpje werd in de jaren 80 door de kunstenaar Raphael Neville omgetoverd tot een prachtig vakantieoord en wordt tegenwoordig vanwege de vele kanalen vaak het Venetië van Gran Canaria genoemd. Hier ben je omringd door witgekalkte huizen, kleurrijke bougainvillea en geurige jasmijn en kunt je op schattenjacht gaan in de autovrije en sfeervolle straten vol terrasjes, kleine winkeltjes en dobberende vissersbootjes in het water. Mogán beschikt ook over een 250 meter lang zandstrand waar je kunt zwemmen en langs de boulevard kunt genieten van een heerlijke café con leche of een spannend visgerecht. Ook actieve reizigers kunnen hier hun vakantiedromen waarmaken, dankzij het grote aanbod aan watersporten en de nabijheid van wandelpaden in de bergen. Zodra de duisternis valt, komt de stad tot leven en baadt in aangename jazzklanken, terwijl de lokale bevolking en toeristen onder de blote hemel tapas eten. Bij jouw zoektocht naar het perfecte hotel is het goed om te weten dat je hier niet minder keuze hebt dan waar ook op het eiland. Je kunt bijvoorbeeld genieten van de luxe van het Cordial Mogán Playa of kiezen voor iets authentiekers, zoals het aparthotel Cordial Muelle Viejo.

Trendy stadssfeer

Bij Gran Canaria denken de meeste mensen aan zon en zwemmen, maar het veelzijdige eiland biedt ook een bruisend stadsleven en winkels van wereldklasse. De hoofdstad van het eiland, Las Palmas, is de tiende stad van Spanje en kan bogen op een vermaard cultureel aanbod, culinaire ervaringen, trendy bars en modieuze winkelstraten. In Vegueta, de oudste wijk van de stad, vind je smalle geplaveide straatjes met een ruim aanbod aan winkels en bars. Het is ook de thuisbasis van het Museo Canario, met de grootste collectie artefacten met betrekking tot de inheemse geschiedenis en cultuur van de Canarische Eilanden, en het Centro Atlantico de Arte Moderno kunstmuseum.

Aan de andere kant van de stad ligt het stadsstrand Playa de las Canteras , waar je tussen het baantjes trekken door een verfrissende duik kunt nemen. De wijk wordt vaak vergeleken met Copacabana omdat het een ontmoetingsplek is voor de lokale bevolking. Het is het perfecte startpunt voor iedereen die de mensen en de cultuur van het eiland nog beter wil leren kennen. Ook het Santa Catalina Park is een populaire ontmoetingsplek. Overdag zitten de ouderen hier in de schaduw te kaarten of domino te spelen, terwijl de jongeren afkoelen met een kop eersteklas koffie in een van de vele cafés in de omgeving en de kleintjes zich vrij kunnen uitleven. Voor fijnproevers is er een ruime keuze aan restaurants, van exclusieve restaurants met Michelinsterren tot authentieke tapasbars. Overdag is het ook een genot om de belangrijkste markten van de stad te verkennen: Mercado Central, Mercado del Puerto en Mercado de Vegueta. Als het donker wordt, veranderen deze plekken in mekka's voor dineren in de buitenlucht. De tafels worden gevuld met tapas, pinchos, wijn en bier in een gezellige sfeer. Disfruta! ...zoals ze in Spanje zeggen.